A medida que los consumidores de la Generación Z y los Millennials rechazan cada vez más las piezas fabricadas a máquina y en masa en favor de hallazgos únicos y distintivos, la categoría vintage y de patrimonio se perfila como un punto brillante en el brillante mundo de la joyería fina. Los expertos en el campo predicen que la categoría experimentará un crecimiento significativo en los próximos años.  

Las cifras cuentan parte de la historia. En 2023, la empresa de investigación de mercado Kentley Insights estimó las ventas minoristas de joyería antigua y de patrimonio en 4.400 millones de dólares a nivel mundial. El mercado global de anillos vintage, el segmento más grande de la categoría, se situó en 3.290 millones de dólares para 2024, según la consultora Global Research Intellect, que proyecta que el aumento de la renta disponible y la creciente demanda de artículos de lujo impulsarán ese total a 5.230 millones de dólares para 2031. Norteamérica lidera actualmente las ventas de joyería vintage y de patrimonio, aunque los analistas pronostican un alto crecimiento en la región Asia-Pacífico gracias a una mayor aceptación de la joyería antigua y de segunda mano.  

En general, se ha producido un cambio palpable en la percepción de la joyería de época a nivel general, a medida que los consumidores tienen mayor acceso a información sobre rareza, artesanía e inventario. La industria está respondiendo de la misma manera, dedicando más espacio a la joyería vintage y de época en ferias comerciales, organizando tiendas temporales y creando mercados para coleccionistas y aficionados.

“Llevo 35 años en el negocio, y mucha gente solía considerar las joyas antiguas y vintage como joyas de la abuela”, afirma Marianne Fisher, propietaria del comerciante neoyorquino Paul Fisher . También es miembro fundadora del Jewelers Circle, una comunidad B2B (empresa a empresa) que surgió cuando seis conocidos joyeros de artículos vintage y de patrimonio se unieron para explorar el mercado durante la pandemia. Ofreciendo algunas de las joyas más raras del mundo, la alianza ha crecido desde entonces hasta incluir a docenas de empresas y cientos de expertos, y abrió sus productos y recursos educativos al público hace 18 meses. Ese modelo de empresa a consumidor cuenta ahora con más de 500 suscriptores.  

“La joyería vintage y de colección está ganando reconocimiento poco a poco y tiene mucho camino por recorrer”, dice Fisher. “Los jóvenes de treinta y tantos están cansados ​​de las grandes marcas. Están reconociendo que la joyería [hecha a máquina] ya no es arte, es marca”. 

Konstantinos Leoussis, fundador de la Feria de Joyería y Artículos Vintage de Nueva York (NYCJAVS), ha estado presenciando “un gran cambio económico. Cada vez más hombres usan joyería vintage, y cada vez más mujeres la compran para sí mismas”. Celebró su primer evento temporal en Nueva York en octubre, con planes de ediciones mensuales hasta enero de 2025.  

“El mercado está en auge desde hace algunos años”, coincide Amie Park, propietaria de Rogue Vintage Jewels y expositora reciente de NYCJAVS. “La gente se está dando cuenta de que se puede obtener mucho más por su dinero con materiales de calidad y artesanía artesanal que con piezas automatizadas y producidas en masa. Es extraordinario encontrar piezas fabricadas antes de la invención de la electricidad”. 

patrones de oro

En cuanto a la demanda, la tendencia predominante en el mundo inmobiliario es el oro amarillo. Incluso con precios récord del oro —2669 dólares por onza al cierre de esta edición—, los consumidores reclaman joyas llamativas y llamativas de este metal: cadenas, collares, dijes, brazaletes, pulseras, anillos de cóctel con gemas engastadas y pendientes de aro, colgantes o de botón extragrandes.  

“Todo el mundo quiere joyas de oro ahora mismo”, confirma Fisher. “Me resulta chocante porque es carísimo. Es contradictorio. Pero es una cuestión de moda. Refleja la naturaleza informal de la ropa que lleva la gente”.  

También hay razones materiales para este cambio, según Andrea Friedenson, propietaria de La Plus Charmante en Wellesley, Massachusetts. “Esta es una cadena de oro pesada y muy sofisticada”, dice, señalando una ornamentada pieza victoriana. “Se fabricó en una época en la que la mano de obra era barata, pero los materiales caros, así que se buscaba aprovechar al máximo su valor decorativo. Más tarde, entre los años 60 y 80, el oro se abarató en relación con la mano de obra, por lo que empezaron a verse piezas de oro pesadas con cualidades menos decorativas. Ahora vemos materiales y mano de obra caros, por lo que las nuevas piezas son ligeras, hechas a máquina y no destilan calidad. Así que la gente busca calidad en lo vintage, y los precios suelen ser mucho mejores”. 

Entrando al ring

Los joyeros finos también están incursionando en el mercado de anillos de compromiso, que puede ser el segmento que se beneficia más de la aversión de los consumidores a los productos fabricados en masa y en serie.  

“A medida que el mercado de diamantes ha cambiado y fluctuado, estamos viendo que la joyería de época tiene un gran éxito” en esta categoría, informa Hana Goble , cofundadora de Wyndstone Antique & Vintage Jewelry en Los Ángeles. “Vemos que muchos de mis clientes jóvenes se están pasando a los anillos de compromiso vintage porque estos diamantes se extrajeron hace años. Les gusta su conciencia ecológica, pero también les atraen las piezas únicas que expresan su individualidad”. 

Los anillos de compromiso vintage y antiguos también son una de las categorías más vendidas para Paul Lubetsky , fundador y director ejecutivo de Windsor Jewelers en Nueva York. Menciona específicamente los que tienen diamantes de talla antigua de mina y de talla europea antigua.  

“Los clientes buscan estos cortes con mucho menos facetado”, afirma. “Son especiales y cautivadores”.  

Repensando los clásicos

En general, las piezas firmadas de marcas reconocidas siguen siendo codiciadas por su prestigio y valor de reventa, según los minoristas. Buccellati, Cartier, Bulgari, Van Cleef & Arpels, Harry Winston y Tiffany & Co. siguen encabezando las listas de los coleccionistas, seguidas de marcas menos conocidas, pero igualmente codiciadas, como JAR, Mellerio, René Boivin y Verdura. 

Sin embargo, no todos apuestan por las grandes marcas. “La gente quiere comprar de forma diferente y con menos intimidación, y por eso he decidido centrarme en la joyería vintage sin firmar”, afirma Randi Molofsky , fundadora de For Future Reference (FFR). La consultora, con sede en Nueva York y Los Ángeles, especializada en joyería de las décadas de 1940 a 1980, estrenó su colección vintage en Bergdorf Goodman de Nueva York en agosto y ahora es un socio disponible para otros minoristas interesados ​​en lanzar un negocio de artículos históricos.  

“Hay mucho inventario disponible, y no es necesario producirlo a los altísimos precios actuales del oro, lo que ofrece un valor enorme y más margen para el margen”, agrega Molofsky. 

Las épocas victoriana, eduardiana, art nouveau y art déco son populares entre los consumidores. Sin embargo, el período retro, menos recargado, y cualquier década comprendida entre los años 40 y 80 parecen ser las dominantes actualmente. En Bardy’s Estate Jewelry, en Boca Ratón, Florida, el presidente Joel Bigelman ha observado interés en piezas de los años 40 a 90.

“Muchos clientes piensan que la joyería vintage se refiere al estilo Art Déco, Victoriano o Eduardiano: piezas con muchos detalles, delicadas o demasiado caras para ser realistas”, comenta Molofsky. “Poco a poco, estamos concientizando a los clientes sobre la importancia de que ‘vintage’ no siempre significa ‘antiguo’ y que puede ser tan moderna como las marcas contemporáneas actuales”. 

Además, el mercado de esmeraldas y zafiros naturales sin tratar, y en menor medida, de rubíes, está en pleno auge. Windsor Jewelers ha disfrutado de ventas de raros zafiros azules de Cachemira y Montana. 

“Es inteligente coleccionar piedras naturales sin tratar de más de un quilate”, dice Fisher. “Hay una cantidad limitada, porque la producción es limitada ahora mismo y el precio está subiendo”. 

Sin embargo, no se trata solo del valor intrínseco de las piedras. Las gemas semipreciosas como los granates, las aguamarinas y los ópalos están ganando terreno junto con las esmeraldas, los zafiros y los rubíes. Los clientes las consideran «más asequibles que las piedras de colores tradicionales, pero también se sienten atraídos por los colores de forma subjetiva», explica Goble.    

¿Qué mueve al cliente?

Si bien los coleccionistas serios pueden comprar por la posibilidad de reventa o por el prestigio de poseer una pieza firmada o una gema rara, los motivos del comprador ocasional de bienes raíces son mucho menos complejos. La sostenibilidad, por ejemplo, es uno de los principales atractivos de la joyería vintage y antigua.  

“No hay nada más sostenible que la joyería antigua”, dice Lubetsky. “Dura para siempre y se recicla para volver al mercado”.  

Este factor es menos importante para los clientes de Bigelman. “No nos encontramos con clientes que busquen el aspecto ecológico”, dice. “Mi cliente se preocupa más por el gusto, por lo que le gusta y por lo que puede usar en el mundo actual”. 

Mientras tanto, los proveedores de artículos vintage y de patrimonio están encontrando nuevas formas de vender en el cambiante panorama minorista actual. Jewelers Circle está adoptando un modelo híbrido que permite a los clientes explorar su inventario en línea y luego comprar a través de un servicio de conserjería similar al de un salón de belleza. El equipo del grupo interactúa con los clientes a través de Instagram, Facebook y Pinterest, pero también por teléfono, reuniones de Zoom y citas privadas.

“Parte de nuestra función es educar tanto a coleccionistas como a nuevos participantes para ayudarles a encontrar la pieza de sus sueños”, afirma la directora de operaciones, Julie Thompson-Leriche . “Hemos observado un retorno a la interacción y la experiencia”. 

Jewelers Circle también se ha asociado con la Asociación Internacional de Joyeros Antiguos (IAJA) para garantizar que cada pieza que vende sea cuidadosamente examinada por un equipo de expertos. “Nos destacamos en mostrar a la gente lo que es especial, único y raro, enseñándoles por qué, y garantizando [la calidad y procedencia de las piezas]”, afirma Fisher.  

El negocio vintage de FFR adapta la oferta de artículos históricos a minoristas específicos. “Durante muchos años, la codiciada ‘joyería vintage’ era cualquier marca de Cartier, Bulgari, Tiffany o Van Cleef”, explica Molofsky. “Pero ahora los independientes ven la oportunidad de profundizar y reflejar específicamente a la clientela de su tienda, y eso es lo que hacemos con FFR Vintage. Cuando trabajamos con un nuevo [cliente], hablamos sobre sus necesidades: los precios, las siluetas, las gemas. Esto nos da una ventaja, ya que podemos llegar a un minorista con un inventario que tiene sentido, pero seguimos haciéndolo todo desde nuestra propia perspectiva: joyas con carácter —con un alto contenido en oro y gemas— que representan la marca que creamos”. 

Una buena historia

Por supuesto, no se puede separar la joyería patrimonial de la necesidad de contar una historia. Transmitir la historia, la procedencia, la artesanía y el diseño de una pieza, así como los cortes de las piedras preciosas y los materiales que sus creadores usaron durante el período en cuestión, puede ser un poderoso incentivo para la compra.  

En la reciente Feria de Joyería y Relojería de Nueva York, Lauren Levy , propietaria y fundadora de Lauren DeYoung Jewelry, mostró a esta reportera un collar con colgante eduardiano con piedra lunar y diamantes, destacable por su cálida pátina de oro de 14 quilates con base de plata de ley. Era un tratamiento común y emblemático de la época, explicó.  

“Los clientes realmente quieren venir a ver las cosas en persona”, dijo. “Quieren conectar. Están entusiasmados y quieren aprender”. 

Ante la creciente transformación de categorías como el anillo de compromiso, las empresas que buscan destacar deberían considerar añadir joyería vintage y antigua a su catálogo. Con los nuevos modelos de venta minorista que ofrecen a los clientes más opciones para acceder a estas piezas, tanto en línea como en persona, y las consultoras que ayudan a los joyeros a seleccionar sus joyas patrimoniales, la creciente popularidad de esta categoría en tiendas y ferias comerciales la convierte en una opción más natural y rentable que nunca.